Krupan insekt, 14-17 mm, smolasto crne boje tela. Napada zrna strnih žita, kukuruz, pirinač, brašno i prerađevine od brašna, suvo voće i povrće i druge namirnice. Ženka velikog brašnara može da položi i preko 500 jaja. Period polaganja jaja je veoma dug tako da se u napadnutom materijalu nalaze različiti razvojni stupnjevi istovremeno. Razviće od jajeta do adulta traje od 280 do 630 dana. Veliki brašnar se množi masovno samo kada je u skladištima i magacinima veća vlažnost, tada su i štete veće. Adulti žive 2-3 meseca.